Lapin urheiluakatemia julkisti ensimmäisen nuorten Top Teamin
Lapin urheiluakatemia julkisti torstaina Rovaniemen Santasport Lapin Urheiluopistolla ensimmäisen nuorten Top Teamin, joka tukee lupaavien urheilijoiden kehittymistä kohti kansallista huippua ja kansainvälisiä areenoja.
Nuorten Top Team kaudella 2025–2026. Ylärivissä vasemmalta: Vilma Isometsä, Kaisa Rautio, Liisa Niva, Sointu Oinas. Alarivissä vasemmalta: Oliver Wimmer, Lloyd Ojo, Sabur Babakarhel, Perttu Lambacka, Peter Räisänen. Kuvasta puuttuu tiimin kymmenes jäsen Saga Forsell.
Suomen pohjoisin kaksoisuran mahdollistaja, Lapin urheiluakatemia, on koonnut ensimmäisen nuorille suunnatun Top Teamin, johon valikoitui hakemusten ja haastattelujen perusteella yhteensä kymmenen 16–21-vuotiasta urheilijaa eri lajeista. Mukaan valittuja yhdistää vahva potentiaali, tavoitteellisuus ja intohimo omaa urheilua kohtaan.
Rovaniemellä on toiminut jo useamman vuoden ajan aikuistason huippu-urheilijoille suunnattu Top Team, ja nyt sen rinnalle haluttiin rakentaa nuorille suunnattu väylä kohti huipputasoa.
– Nuorten Top Team toimii tavallaan väliportaana urheilijan polulla siinä vaiheessa, kun urheilija on jo ottamassa seuraavaa askelta kohti kansallisen tai kansainvälisen tason kärkeä, kertoo Lapin urheiluakatemian valmennuksen ja asiantuntijatoiminnan koordinaattori Joona Vazana.
Top Team -toiminta eroaa perinteisestä urheiluakatemiatoiminnasta siinä, että jokaiselle urheilijalle rakennetaan yksilöllinen tukitiimi. Asiantuntijatuen sisältö määräytyy urheilijan ja hänen valmentajansa tarpeiden mukaan painottuen siihen, mitä urheilijan kehittyminen omassa lajissaan edellyttää.
– Lähdemme kartoittamaan yhdessä urheilijan ja valmentajan kanssa hänen yksilölliset tarpeensa kokonaisvaltaisen valmentautumisen näkökulmasta. Tavoitteena on tukea valmennusprosessia ja arjen tekemistä siten, että urheilijalla olisi aikuisiällä mahdollisuus kilpailla huipputasolla, Vazana kuvailee.
Yksilöllinen toiminta mahdollistaa esimerkiksi asiantuntijatoiminnan ja teknologian kattavamman hyödyntämisen harjoittelun tukena. Top Team -urheilijoille nämä tarkoittavat erilaisia fyysisen ja psyykkisen suorituskyvyn kartoituksia. Myös palautumisen, ravitsemuksen ja unen seuranta kuuluvat toiminnan piiriin.
Tukea myös elämänhallintaan ja näkyvyyteen
Nuorten Top Teamiin valitut urheilijat ovat urallaan vaiheessa, jossa harjoittelun oheen nousevat myös muut menestykseen vaikuttavat osa-alueet, kuten urheilijan henkilöbrändäys ja kumppanuustoiminta. Top Team tarjoaa näihin teemoihin koulutuksellista tukea esimerkiksi mediakasvatuksen ja viestinnän kautta.
– Haluamme tarjota nuorille urheilijoille valmiuksia toimia kokonaisvaltaisesti oman urheilu-uransa rakentajina. Mediataidot ja henkilöbrändin hallinta ovat tänä päivänä tärkeä osa urheilijan ammattitaitoa, ja haluamme tukea heitä siinä jo varhaisessa vaiheessa, toteaa Santasportin myynti- ja markkinointipäällikkö Matti Takkinen.
Torstaina nuorten Top Teamiin valitut urheilijat edustavat sekä yksilö- että joukkuelajeja. Vazanan mukaan yhteistä heille on kunnianhimoinen suhtautuminen harjoitteluun ja selkeät tulevaisuuden tavoitteet. Esimerkiksi Lapin ammattikorkeakoulussa opiskeleva snowcrossin kolminkertainen Suomen mestari ja kuluvan vuoden maailmanmestari Saga Forsell valmistautuu siirtymään ammattilaisuralle Yhdysvaltoihin vielä tämän vuoden lopussa.
– Top Team tarjoaa minulle tärkeän tukiverkoston myös silloin, kun olen rapakon takana. Se, että Suomesta löytyy oma tukitiimi, joka auttaa kehityksessä ja pitää huolta kokonaisuudesta, tuo tietynlaista turvaa uusien haasteiden edessä, Forsell kertoo.
Saga Forsell on torstaina julkaistun nuorten Top Teamin ainoa korkeakouluopiskelija.
Myös rovaniemeläinen judoka Perttu Lambacka kokee Top Teamin merkittävänä tukitoimena kohti tulevaisuuden tavoitteita. Lambackan vyölle on kerättynä tähän mennessä useita nuorten SM-mitaleja, minkä lisäksi hän toimii tällä hetkellä U18-maajoukkueen kapteenina.
– Minulle Top Team merkitsee askelta kohti tavoitteitani aikuisten arvokisoissa ja olympialaisissa. Saan sen kautta asiantuntijatukea harjoittelun ja palautumisen kehittämiseen, mikä on ratkaisevaa matkalla kohti kansainvälistä tasoa, Lambacka toteaa.
Vazanan ja Takkisen mukaan nuorten Top Team -urheilijat näyttäytyvät samalla Lapin urheiluakatemian esikuvina ja toimivat tietynlaisina brändilähettiläinä. Heidän tavoitteellisuutensa ja arjen tekemisensä tuovat näkyvyyttä myös koko urheiluakatemian toiminnalle.
– Nämä urheilijat edustavat sitä, mitä Lapin urheiluakatemia haluaa olla eli paikka, jossa urheilijan potentiaali kohtaa tarvittavan tuen. Haluamme heidän tarinoidensa kautta näyttää, millaista osaamista ja mahdollisuuksia Lapissa on urheilijoille tarjolla, Vazana ja Takkinen viestittävät.
Lapin urheiluakatemian nuorten Top Team 2025–2026:
Kaisa Rautio (painonnosto, Ounasvaaran Atleetti Klubi, Ounasvaaran urheilulukio)
Liisa Niva (painonnosto, Ounasvaaran Atleetti Klubi, Ounasvaaran urheilulukio)
Lloyd Ojo (jalkapallo, RoPS, Santasport Lapin Urheiluopisto)
Oliver Wimmer (jalkapallo, RoPS, Ounasvaaran urheilulukio)
Perttu Lambacka (judo, Koyama, Ounasvaaran urheilulukio)
Peter Räisänen (yhdistetty, Taivalkosken Kuohu, Ounasvaaran urheilulukio)
Sabur Babakarhel (nyrkkeily, Lapin Lukko, Ounasvaaran urheilulukio)
Saga Forsell (snowcross, Tuupovaaran moottorikerho, Lapin AMK)
Sointu Oinas (yleisurheilu, Pohjan Koitto, Ounasvaaran urheilulukio)
Vilma Isometsä (lentopallo, Arctic Volley, Ounasvaaran urheilulukio)